Sacolas plásticas

Recebi um comentário no meu último post (Quero ser verde) de uma querida amiga internética que me lembrou do tema das malditas sacolas plásticas. (Megui, não te respondi porque por descuido apaguei seu comentário e não sei onde você o colocou! Sorry!). Achei que o assunto era bem a propósito.

Como disse anteriormente, eu estou embarcando seriamente num caminho para me tornar mais ecologicamente correta. Pretendo fazer pesquisas, tentar algumas sugestões e contribuir para que o nosso planeta e os seres vivos contidos nele não sejam tão maltratados.

Você provavelmente já ouviu falar que as sacolas plásticas não fazem bem para o meio ambiente. Primeiro porque, como tudo o que é descartável, tende a criar uma montanha de lixo desnecessário. Segundo porque a produção do material das sacolas plásticas é agressiva ao meio ambiente. Ela coopera para o esgotamento de sua matéria-prima, o petróleo, que é um recurso natural não renovável e essencial na fabricação de outros produtos. Entre eles, gasolina, óleo diesel e asfalto. Sem contar que o refino do petróleo causa emissões de gases poluentes.

Terceiro porque o plástico das sacolas leva cerca de 300 ou até 400 anos para se decompor. Elas impermeabilizam solos, poluem mares e rios e entopem bueiros, dificultando o escoamento da água das chuvas, sendo uma das mais importantes causas de enchentes. Quarto porque, na natureza, os resíduos plásticos causam a morte de muitos animais. A cada ano, 1 milhão de aves marinhas, 100 mil mamíferos marinhos e inúmeras espécies de peixes morrem ao ter contato com o material. As tartarugas-de-couro morrem asfixiadas ou por ingestão de sacos plásticos, que são confundidos com seu alimento natural, a água-viva. Elas morrem ao engolir o plástico!

O problema é que a sacola de plástico está presente no cotidiano de pessoas de todas as idades e classes sociais. Para quem vende ou para quem compra, tornou-se automático associar qualquer produto a uma sacola: não só em grandes compras, como também nas bem pequenas. Quem nunca carregou um simples livro, uma caixa de remédio, uma lata de refrigerante ou qualquer objeto solitário numa sacola dessas? No Brasil, um uso ainda mais comum, apontado pelo Ministério do Meio Ambiente como a maior causa para a proliferação dessas sacolas é seu uso para forrar latas de lixo – seja em casa, na escola, em banheiros ou nos escritórios.

Hoje, a urgência em eliminarmos - ou, pelo menos, reduzirmos - o uso das sacolas plásticas é inegável. Desde o início desta década, pelo menos, há diversas iniciativas, nesse sentido, pelo mundo afora. Algumas baseadas em pura ideologia e consciência; outras levando em conta “o bolso” - já que boa parte da humanidade, infelizmente, só entende a linguagem do dinheiro. Mas, que seja! O que importa é o resultado que se obtém deese tipo de iniciativa: a redução da agressão ao meio ambiente.

Eis alguns exemplos:
- a Irlanda foi o primeiro país da Europa a aplicar impostos sobre o uso de "sacolas plásticas". Isso aconteceu em 2002 e reduziu em 90% o consumo do produto;
- em 2005, Ruanda acabou com a "festa" das sacolinhas;
- em Bangladesh, isso aconteceu em 2007;
- em 2007, também, São Francisco foi a primeira cidade a proibir o uso dessas sacolas; agora parece que todo o Estado da Califórnia vai aderir ao movimento;
- no ano passado, a China começou uma campanha para acabar com as descartáveis gratuitas e
- Israel, Canadá, Índia, Botswana, Kenya, Tanzânia, África do Sul, Taiwan e Singapura também proibiram seu uso ou estão a caminho disso.

No Brasil, eu não encontrei nada falando sobre cobrança de impostos para o consumidor que optar pelas sacolinhas plásticas. Talvez fosse uma boa alternativa. Mas já existem algumas iniciativas interessantes: em Santa Catarina, a ACATS - Associação Catarinense de Supermercados liderou uma campanha para incentivar os supermercados a abandoná-las de vez. Em junho do ano passado, foi a vez do governo se manifestar: o Ministério do Meio Ambiente lançou a campanha “Saco é um saco”, focando diretamente no consumo das sacolas plásticas com apoio da Associação Brasileira de Supermercados (Abras), para incentivar o uso de alternativas às sacolas, nas compras. Alguns supermercados, como o Carrefour, já oferece sacos de lixo fabricado com material reciclado.

O pessoal que defende o uso das sacolas plásticas tem bons argumentos. A produção de plástico corresponde a "apenas" 4% da extração mundial de petróleo. E a sacola feita desse material traz alguns benefícios: elas são práticas, higiênicas, inodoras, neutras e podem ser reutilizadas. No descarte de lixos, as sacolinhas ajudam a reduzir a proliferação de doenças e a atração de insetos e ratos, garantindo a saúde pública. O plástico em contato com a terra ou a água é inerte, não polui nem contamina solos. Por ser 100% reciclável, pode ser transformado em novos produtos ou em energia, desde que descartado corretamente. Mas o problema é que as pessoas que não reutilizam nem descartam as sacolas como se deve. E essas pessoas são a maioria das que fazem uso delas.

Já faz bastante tempo que as recuso. No começo era difícil porque sempre esquecia de levar uma bolsa grande para colocar as compras. Mas ganhei duas bolsas de pano que cabem dentro da minha bolsa como uma carteira e agora ficou mais prático. Aqui nos EUA é muito comum as pessoas levarem as próprias bolsas para o supermercado. Mas também há postos de recolhimento para quem prefere reciclá-las em quase todos os supermercados.

De qualquer forma, não é assim tão difícil recusar. E de quebra, você pode até estar fazendo um bem para o meio ambiente. Você acha que essa é uma ação não muito prática? Você tem outras soluções para o problema que são mais práticas? Envie suas idéias para mim!

Quero ser verde!

Eu sempre achei que fosse uma pessoa ecologicamente correta. Eu fecho a torneira enquanto escovo os dentes, eu reutiliz0 e reciclo papel e garrafas plásticas. Eu troquei todas as lâmpadas da casa para LCD há muitos anos. Mas, por alguma razão, eu vejo as pessoas fazendo muito mais nestes dias, e eu venho me sentindo tão desinformada!

Então eu decidi investigar o quê mais eu podia fazer para ter uma vida mais sustentável afinal, é difícil hoje em dia negar como a vida das pessoas, dos animais e dos ecossistemas do planeta são tão ligados. A verdade é simples: cada escolha que fazemos, diariamente, em nossa vidas em relação ao que consumimos, como o fazemos, o quê comemos e como cuidamos do nossos restos, tem um impacto - para o bem ou para o mal – no planeta inteiro.

Porém, o caminho verde não é fácil. Ser verde tem sido tão “in” estes dias que é quase um trabalho à parte na vida das pessoas e não parece ter ações muito práticas. Além disso, há todas estas novas supostamente coisas “verdes”que você “precisa ter”, que me faz pensar se toda idéia não vai de encontro à própria proposta de ser verde que, na verdade, propõe diminuição no consumo.

Então, eu decidi encontrar maneiras de ser verde que não vão me custar muito mais tempo ou dinheiro, e estou em busca de soluções ecológicas para a minha vida diária que sejam práticas. E eu vou te levar comigo nesta jornada a cada segunda-feira.

Agora, eu não sou nenhuma cientista, ecologista ou uma especialista em meio ambiente. Eu sou uma curiosa jornalista, esposa e mãe que está tentando viver uma vida mais verde acreditando que todos temos de assumir a responsabilidade por nosso impacto no planeta, e fazer escolhas que melhore as nossas vidas, preservando os recursos naturais para as gerações futuras. E eu acho que posso fazê-lo. Fique atento e traga suas idéias!

Desde que me mudei para este país de "Primeiro Mundo" - ou "Desenvolvido" para usar um termo mais moderno-, uma das coisas que me surpreendeu foi o quanto se fala em ser “Green”, ou ser “Verde”, por aqui.

Segundo estudos, os EUA produzem 25% das riquezas mundiais e, consequentemente, são os responsãveis por 25% da emissão de CO2 na atmosfera. Mas o povo aqui é tão consciente e há tantas ações incluídas na rotina dos cidadão para diminuir esse número, que fica difícil entender porque o mundo todo vive culpando os americanos pelo caos em que o planeta se encontra.

Eu me considero relativamente informada sobre o assunto, mas quando me mudei para cá ouvi falar de algo que nunca tinha pensado na vida em fazer em casa: ADUBO, ou COMPOST como eles chamam aqui. Como o povo daqui adora ter jardim e há grama em volta de todas as casas (o que não é muito ecologicamente correto eu sei, porque se usa tanta água para deixar tudo verdinho… mas essa discussão fica para um outro post), haja fertilizante. Então muita gente faz o próprio adubo em casa mesmo, utilizando as sobras de material orgânico que produzem.

Além de latas de lixo diferentes para cada tipo de lixo, como mostrei aqui, além de ter trocado as lâmpadas de casa há anos por aquelas mais eficientes energeticamente falando, e além de tomar muitas outras pequenas atitudes do dia-a-dia que ajudam a conservar o meio-ambiente, vou fazer meu próprio compost. E vou mostrar a vocês como é fácil, barato e que vale a pena.

Aguardem!

EUA já não são os maiores emissores de carbono do mundo

Países em desenvolvimento são responsáveis atualmente por mais da metade das emissões de carbono do mundo, de acordo com um estudo do consórcio Global Carbon Project (GCP). O relatório revela que o maior aumento das emissões veio de países como China e Índia.

Até 2005 os países ricos eram os responsáveis pela maior parte das emissões de CO2 produzidas pelo homem. Hoje em dia, segundo os cientistas, os países em desenvolvimento respondem por 53% desse total. A China por exemplo passou os Estados Unidos, se tornando o maior emissor mundial de carbono. A Índia poderá se tornar o quarto maior emissor, ao passar a frente da Rússia, afirma o relatório do GCP.

Na contabilidade do estudo, em 2007 foram 10 milhões toneladas de emissão de carbono. Só a queima de combustíveis fósseis foi responsável por 8,5 bilhões de toneladas. O resto foi proveniente principalmente do desmatamento. A devastação das florestas tropicais provocou emissões de 1,5 bilhão de toneladas de carbono em 2007. América Latina e Ásia emitiram 600 milhões toneladas enquanto a África repondeu por 300 milhões.

O estudo, que será apresentado hoje em conferências simultâneas em Paris e em Washington, ainda concluiu que o índice anual de emissões aumentou desde o início do milênio.

Sapatos animalescamente corretos

Essa eu vi esse fim de semana nos jornais e achei que valia a pena comentar. A atriz Natalie Portman (foto) lançou uma linha de sapatos chiques que não utiliza couro de animal. Diz a atriz, de 26 anos, que é vegetariana assumida: “Eu sempre tive dificuldade em encontrar sapatos de designers que não fossem de couro. Espero oferecer uma opção para outros vegetarianos.” Os sapatos, desenhados pela atriz, são confeccionados sem produtos de origem animal.

A linha, lançada pela marca Té Casan Shoes para a temporada de Primavera 2008 americana, tem um preço alto, um par pode custar cerca de 265 dólares! Porém os sapatos da marca são feitos à mão, em edição limitada e 100% dos lucros que a atriz teria vão para uma organização que trabalha com a conservação ambiental.

Árvore de Natal ecológica!!!

Prá vocês terem uma idéia de como ser ecologicamente correto está sendo levado a sério por aqui, a árvore de Natal gigantesca do Rockefeller Center, em Nova Iorque, que tradicionalmente marca o início da temporada de festas na Big Apple, é verde - não apenas na cor!

O pinheiro de 25 metros de altura e sete toneladas vai ter suas 30 mil lâmpadas alimentadas por energia solar! Além disso, quando as festas de fim de ano terminarem, a árvore vai ser reciclada, e toda a madeira vai ser doada para a Organização Não-governamental chamada Habitat for Humanity , que constrói casas para pessoas necessitadas.

Fantástico, não?

Ainda sobre incêndios

Não gosto muito de números em desastres como estes porque, no fim, eles parecem nos desensibilizar mais do que mostrar a realidade do que acontece. Mas só prá vocês terem uma idéia de como os focos de incêndio aqui foram devastadores, vou resumir os últimos dados da tragédia: sete pessoas morreram, um milhão de pessoas tiveram que deixar suas casas, mais de 1,5 mil residências já foram destruídas, e o prejuízo já é superior a US$ 1 bilhão. O presidente George Bush decretou estado de emergência na região, o que permite liberar fundos federais com urgência.

Mas os governos estadual e federal já estão sendo criticados. Há aqueles que dizem que se a Guarda Nacional - que é um grupo de funcionários do governo que são treinados exatamente para situações de emergência como estas - não estivesse no Iraque, a resposta a estes incêndios poderia ter sido mais eficiente.

Outra coisa que se comenta muito aqui é que muitas áreas, onde há um número grande de casas, são cercadas por matas onde, por causa de leis de proteção ao meio-ambiente bastante rígidas, não podem ser tocadas. E ao mesmo tempo, há aqueles que dizem ser a tragédia um dos efeitos do aquecimento global.

Difícil, não? Mas, pelo menos todos estão buscando soluções para o problema e isso já é positivo. Enquanto isso, no Rio de Janeiro, onde a chuva - que vem todo ano! - também causou estragos, a única coisa que os administradores da Cidade Maravilhosa fazem é dar desculpas.

Live Earth & Tree Hugers

Sábado, além de ter sido o dia prá jogadores de todo mundo tentarem a sorte - inclusive alguns noivos! - também foi o dia em que cerca de 2 bilhões de pessoas pararam prá pensar - espero eu! - em como podem contribuir, localmente, para ajudar a solucionar a crise do aquecimento global.

O evento, intitulado, "Live Earth, The concerts for a climate in crisis", teve palcos oficiais em 9 cidades de oito países: Nova Iorque e Washington, nos Estados Unidos; Londres, na Inglaterra; Sidnei, na Austrália: Rio de Janeiro, no Brasil; Joannesburgo, na África do Sul; Tokio, no Japão; Shanghai, na China; e Hamburgo, na Alemanha.

Eu não sei se, no Brasil, o evento teve um grande impacto ou não, mas aqui, Al Gore (ex vice-presidente, que já há algum tempo vem empunhando a bandeira dessa crise) tem conseguido chamar a atenção. Até mesmo um governador que pertence ao partido oposto ao de Gore, Arnold Shwarzeneger, aqui da Califórnia, tem proposto algumas leis para diminuir a emissão de CO2 na atmosfera.

Aliás, sempre fui muito consciente, ecologicamente falando, desde bem nova. Apesar de ser chamada pelo meu marido de Tree Huger (é prá ser considerado uma ofensa, mas eu gosto do título!) somente porque eu reuso o lado oposto dos papéis para rascunho, fecho a torneira quando estou escovando os dentes, apago as luzes quando saio dos cômodos, não aceito colocar minhas compras em sacola de plástico - escolho a de papel (é, aqui você pode escolher) e se é somente uma coisa pequena, sempre neguei (coloco direto na minha bolsa) e vivo reclamando de tanta porcaria da China que a gente compra que só dura dois meses e que vai parar nos lixões - nada contra a China, por favor! - percebi que aqui, nos Estados Unidos, o país que se negou a assinar o Protocolo de Kioto (porque se os fizessem, eles iriam cumprir!), eu vejo muito mais ações, no dia-a-dia das pessoas em termos de reciclar e debater o assunto, do que via no Brasil!

É claro que é quase moda, agora, ser ecologicamente correto. Arrisco até a dizer que os Media Training de celebridades e de empresas com certeza estão incluindo o assunto em suas pautas. E também sei que o Brasil é o segundo país em número de reciclagem de alumínio, mas também sei que isso não é porque todo mundo separa suas latinhas e sim, por causa da geração de renda, que muitas vezes é a única que alguns brsileiros tem.

Mas dá uma olhada nisso. Há 20 anos, por aqui, se você compra uma garrafa de plástico, alumínio ou vidro, você paga, de cinco à dez centavos no que aqui é chamado de California Redemption Value. Se você quiser os seus centavos de volta, você tem que entregar suas garrafas num cento de reciclagem. Quer mais? Todas as casas são obrigadas a ter três grandes vasilhas de lixo (na foto, as nossas) onde você coloca: na cinza, papéis e afins; na de tampa vermelha, o lixo orgânico (da cozinha, banheiro, etc); e na verde, folhas e grama, que todo mundo aqui tem prá cortar.

Mais? Todo mundo fala que só o Brasil tem carro movido a álcool, que todo mundo tá tentando copiar nossa tecnologia, blá, blá, blá. Sem desmerecer os bravos brasileiros que viram na crise do álcool, nos anos 70, uma oportunidade para investir numa opção ecológica, aqui tem carro movido a álcool proveniente de milho, há os Hybrids por todo lado (que são movidos a gasolina e bateria) e em breve vai chegar ao mercado os carros movidos a hidrogênio (retirado da famosa molécula H2O, é isso mesmo, água! E não precisa ser potável, não!). Além disso, se você dirige com pelo menos duas pessoas no seu carro, tem direito a usar uma pista onde o tráfego é muito mais rápido! Tudo prá estimular os sujeitos a irem para o trabalho fazendo uma espécie de rodízio de quem vai dirigir.

E há muito mais prá se falar, e quem sabe, copiar. O cuidado que se tem aqui prá evitar a poluição das águas chega a ser, prá mim, excessivo. Mas já começo a entender certas coisas que antes eu nem pensaria em evitar. Só prá terminar, ilustrando uma dessas: se você lava o seu carro em frente de casa, você tem que usar uma espécie de filtro embaixo do carro, para que toda a química dos produtos que você está utilizando não escorra para a rua, e de lá para um rio ou o mar. Mesmo sabendo que, aqui, só é jogado esgoto nos rios ou mares, depois de tratados! Isso quando a água, já tratada, não é reutilizada! Quer mais???